انعقاد مسابقة التنوع الحيوي بمشاركة طلاب من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة
تحفيز الشباب لمواجهة تحديات التنوع الحيوي
دعت النسخة الرابعة من تحدي أوَر إيكوChallenge OurEcho طلاب المدارس المتوسطة لدراسة التنوع الحيوي في مجتمعاتهم واقتراح حلول ]للتغلب على التحديات[. وأوَر إيكو هي مسابقة سنوية في مجالات العلوم والتقنية والهندسة والرياضيات تنظمها مؤسسة إيرث إيكو إنترناشيونال EarthEcho International بدعم من أرامكو السعودية. وقد اتسع النطاق الجغرافي للمسابقة هذا العام ليتجاوز حدود الولايات المتحدة ويصل إلى الطلاب في المملكة المتحدة. وبعد انتهاء التحدي، نشأت ستة فرق لمعالجة القضايا المتعلقة بمجموعة من تحديات التنوع الحيوي شملت أنواع الطيور المستوطنة وموائل الملاذ الآمن.
ممثلو أرامكو في لجنة التحكيم
قال المدير المساعد للبرامج في مؤسسة إيرث إيكو إنترناشيونال، كيسي غيلورد أوباليوسكي: "نحن فخورون بالعمل مع أرامكو لتقديم مِنح لهذه الفرق لتحويل مشاريعهم إلى واقع ملموس". وتضمنت مشاركة أرامكو السعودية الانضمام لعضوية لجنة تحكيم من الخبراء لكل من البلدين، حيث شاركت كبيرة علماء البيئة، رنا الغامدي، كعضو في لجنة تحكيم الولايات المتحدة بينما شارك عالم البيئة، مؤيد الأعرج، في لجنة تحكيم المملكة المتحدة، ويعمل كلاهما في إدارة الطاقة الخضراء والسياسة البيئية في أرامكو السعودية.
وقالت الغامدي: "هذا البرنامج فرصة عظيمة لتطوير القادة الشباب الذين يمكنهم تشكيل المستقبل من خلال اتخاذ إجراءات ازاء التحديات البيئية وزيادة الوعي البيئي". ووصف الأعرج مشاركته في لجنة التحكيم بأنها "تجربة رائعة ومدهشة."
الفرق الفائزة من الولايات المتحدة
الفريق الحاصل على المركز الأول من هاواي، ويعمل من خلال مشروعه الذي يحمل اسم "بونو بوبوكي"Project Pono Popoki على إنقاذ الطيور المائية في هاواي، وهي من أنواع الطيور المستوطنة التي تعيش في المناطق الرطبة الساحلية. وقد ساهم انتشار القطط الضالة بأعداد كبيرة في انخفاض أعداد هذا النوع من الطيور، ويدعو المشروع إلى تنفيذ برنامج إنساني للإمساك بالقطط الضالة وتعقيمها وإخصائها لتقليل أعدادها الهائلة.الفريق الفائز بالمركز الثاني من ولاية كنتاكي " نوكترنال نيتفز" Nocturnal Natives، ويعمل على معالجة الانخفاض المطرد في أعداد الخفاش المحلي في الولاية. ويتطلع الفريق إلى تحسين الموائل الطبيعية للخفاش من خلال إنشاء بيوت لها وزراعة المزيد من النباتات المحلية في المنطقة لزيادة عدد الحشرات، والذي من شأنه توفير المزيد من مصادر الغذاء للخفافيش.
الفريق الحائز على المركز الثالث من كولورادو "فنجاي فروقز" Fungi Frogs، ويسعى جاهدًا لحماية الضفادع النمرية الشمالية من الأمراض والفطريات على أمل حماية هذا النوع الذي انخفضت أعداده على نحو يدعو للقلق.
الفرق الفائزة من المملكة المتحدة
الفريق الحاصل على المركز الأول من روتشديل، لانكشاير، إنجلترا، واسمه "فالينج" Falinge، ويتطلع إلى زيادة كمية طحالب الإسفاجنوم في مستنقعات الخُث المحلية في منطقة مانشستر الكبرى لإحداث تأثير إيجابي على التنوع الحيوي وجودة الهواء. وتُعد الطحالب جزءًا لا يتجزأ من النظم البيئية في إنجلترا، ويهدف المجلس المجتمعي التابع لهذا الفريق إلى استعادة 50-75٪ من أراضي الخث بحلول عام 2038.الفريق الفائز بالمركز الثاني من ريدينغ، بيركشاير، إنجلترا، واسمه "بايو هازرد" Bio Hazard، ويعمل على تصميم شاحنة نفايات صديقة للبيئة تعمل بألواح الطاقة الشمسية والوقود الحيوي. وتصميم الشاحنة مزود بنظام تجميع يفصل نفايات المرادم عن النفايات القابلة للتحويل إلى سماد بحيث يمكن استخدامها كوقود حيوي.
الفريق الحائز على المركز الثالث من روتشستر، كينت، إنجلترا، واسمه "تي ايه سروس" TA SREWS، ويخطط لإنشاء موائل ملاذ آمن في المستنقعات والحقول لحماية الحيوانات مثل القنافذ والسناجب والحشرات من مضايقات البشر. كما يخطط الفريق لإضافة جانب تعليمي فعال إلى مشروعه.
وفي معرض حديثه عن الفرق المشاركة في المسابقة، قال فيليب كوستيو جونيور، مؤسس إيرث إيكو إنترناشيونال: "لقد أثارت الفرق المتأهلة للتصفيات النهائية لتحدي "أوَر إيكو" لعام 2023 إعجابنا بفهمهم للتنوع الحيوي المحلي وإدراكهم لمجموعة كبيرة من القضايا والحلول الممكنة، والتي شملت أنواع الطيور المحلية المهددة بالانقراض بسبب القطط الضالة واستعادة مستنقعات الخث المحلية. إن هؤلاء المبتكرون والمتخصصون في حل المشاكل من الشباب يقدمون لنا لمحة عن حركة الشباب العالمية التي تعيد تنشيط الدعوة البيئية حول العالم".
ويتجاوز التزام أرامكو السعودية بحماية التنوع الحيوي حدود المملكة العربية السعودية ليصل إلى الأماكن التي تعمل فيها الشركة في شتى بقاع العالم. وقد حظيت هذه المبادرة بالدعم من قبل شركتي أرامكو الأمريكتين وأرامكو أوروبا نظرًا لتفاني الشركة في رفع مستوى الوعي حول أهمية حماية التنوع الحيوي.